中国では「夏の暑さは秋分の日まで、冬至は春に向けての第一歩」という言葉がある。今月22日午前5時48分、二十四節気の22番目「冬至」を迎えた。「至」は「極致」という意味があり、この日、太陽が南回帰線上の「極限」である真上に来て、一年で夜が最も長くなる。また、この日から、太陽は北へ回帰し始めるため、昼間の時間が少しずつ長くなっていく。この最も長い夜が明けると、暖かい春に一歩ずつ近づいていくことになる。

  中国では昔から、「冬至」の日から、季節や日常の変化に合わせながら、春の到来を指折り81日間数える「数九」という風習もある。「数九」とは、冬至の日から、最初の9日間を「一九」、次の9日間を「二九」というように、「九九」まで9日間を9回数えることを指す。

  中国人にとって、二十四節気の起点となる日である「冬至」は重要な祭日で、伝統的に「冬至は春節に匹敵するほど大切な日」と考えられてきた。北方エリアでは、毎年、「冬至」の日に餃子を食べる風習がある。一方、南方エリアでは、湯圓（もち米粉で餡を包み茹でた団子）やお餅を食べる風習がある。

  常州では、「冬至」の前日、胡葱笃豆腐（長ネギと豆腐の炒めもの）を食べる習慣がある。