12月21日午後11時59分に、二十四節気の22番目「冬至」を迎える。冬至の日、太陽が南回帰線上の真上に来て、これを極限として北へ回帰し始める。そのため、冬至を過ぎると、太陽の高度が少しずつ上がり始め、北半球各地の日中も少しずつ長くなる。

  冬至を過ぎると、中国各地は1年で最も寒い時期に入り、この日から春の到来を指折り81日間数える「数九」という風習もある。 「数九」とは、冬至の日から、最初の九日間を「一九」、次の九日間を「二九」というように、「九九」まで、9日間を9回数えることを指す。そのように指折り81日間を数え終われば、モモの花が咲き始め、寒い冬が終わって暖かい春がやってくるというわけだ。

  中国の民間では古代から「冬至は正月に匹敵する」と言われ、その日を祝う風習がある。例えば、中国北方エリアの多くの地域の人々は、寒さを吹き飛ばそうと、冬至の日に餃子を食べる習慣がある。

　常州では、「安寧」を願う思いが込められた「餛飩（ワンタン）」を食べる習慣がある。