大庙弄位于城中北大街西侧，东起北大街，西至庙直街（庙西巷），全长120米，宽5-6米。旧时的大庙弄可谓车水马龙、人声鼎沸，著名的常州府城隍庙便坐落于弄内，由于民间将城隍庙称为大庙，“大庙弄”由此得名。

常州府城隍庙始建于北宋太平兴国年间，明洪武初题木雕立像“常州府城隍庙之神”供人祭祀。元、明、清时期，城隍庙历经多次变迁，重修共七次，最后一次修建是在清同治六年（1867年），规模之大，为当时常州一府八县之首。

北伐战争后，神像被毁、庙堂废弃，于是在1933年，人们在城隍庙的原址上改建起中山纪念堂，它由薛仲和等人设计，当年6月23日动工，1934年元旦落成，这也是江苏现存最早的中山纪念堂。中山纪念堂位于大庙弄东侧，宽19.7米，进深19.2米，建筑面积共680平方米。纪念堂内保存有画家王荫清所绘的孙中山画像，主建筑外四角设石阙构造，四周砌平台、栏杆、台阶，建筑外观以灰黑色为主基调，苏式建筑传统的青砖灰瓦、飞檐翘角也在这样的氛围下尽显庄严、肃穆之色。

       民国时期的常州中山纪念堂是国民党武进县党部、武进县政府所在地，新中国成立后成为常州专员公署驻地，后又为商业局、粮食局等单位办公地，可谓当时常州的政治中心，历史意义重大。2011年12月，纪念堂被列为省级文物保护单位。2014年10月，在民革常州市委等各界人士呼吁下，中山纪念堂启动修缮工程，并于2016年3月12日重新对外开放，成为传播中山精神、纪念辛亥英杰的公益性展馆。

提到中山纪念堂，就不得不提起纪念堂西侧的古银杏树。这棵银杏树树龄已有280年以上，最早可追溯至清雍正年间。2007年，这棵古银杏树被列为常州市古树名木，在常州市菜市场管理办公室的精心养护下成为了大庙弄内的一大风景，与中山纪念堂相得益彰，成了摄影爱好者的打卡地。

大庙弄曾是市粮食局、财政局，还有商业局等市级机关和新闻单位的办公地，现如今的大庙弄正在进行历史风貌改造工程，弄堂内早已不复当年的热闹，不仅是区域内的老建筑需要进行结构加固、幕墙更新、灯光亮化、杆线迁移等改造，弄堂内的人文景观和交通路网也要进行优化、配套设施也将进行同步更新，相信在不久的将来定会焕发出新的活力。

在常州，大小弄堂千千万万，每一条街巷都有自己独特的魅力。大庙弄是许多常州人对于老城厢的寄托，也见证了一代又一代年轻人的成长，它在时光的飞逝中显得苍老，又在每一代人的记忆中得到了永恒。

（作者沈嘉（常州市钟楼区荷花池街道），原题《人文史话丨常州大庙弄：穿越千年的历史烟云》，载2021年6月25日“学习强国”江苏学习平台。）

（市文保中心）