民主是理想与现实的辩证统一体，是内容与形式的统一。民主在不同国家和地区，在同一国家的不同历史时期有着不同的实践形式。党的十八大提出“社会主义协商民主是我国人民民主的重要形式”，强调“要完善协商民主制度和工作机制，深入进行专题协商、对口协商、界别协商、提案办理协商，积极开展基层民主协商，推进协商民主广泛、多层、制度化发展”。这为推进地方协商民主指明了方向。
首先，需要地方党委主导、政府大力支持，政协、各民主党派、人民团体及社会各界各尽其责。地方党委政府对协商民主的认识高度、重视程度至关重要，会直接影响本地协商民主进程和效果。推进地方协商民主，需要地方党委政府按照党的十八大和十八届三中全会精神，会同政协、各民主党派、人民团体和社会各界一起潜心研究“为什么协商”“协商什么”“什么时候协商”“与谁协商”等关键性问题。要让协商民主成为党委政府民主决策、科学决策的重要环节，成为实现以人为本、体现自由平等、公平正义的价值理念，构建和谐社会的有效途径。
其次，需要科学合理设计协商民主制度，并进行必要的总体把握和创新突破。地方党委政府应会同政协及各民主党派、人民团体和社会各界在丰富协商形式、扩大包容性，完善协商制度、实现规范性，提升协商质量、增强实效性等方面进行协商研究。要就哪些内容需要协商,由哪一层次、哪方面对象，以及通过何种形式进行协商作出具体规定。应进一步明确协商前，应有哪些必要的准备程序；协商中，社会各界人士发表意见有哪些具体程序；协商后，协商结果如何运用和反馈，等等。
第三，需要协商主体平等相待，并不断提升参政议事能力水平。从参加者角度来看，协商主体至少包括党政领导，人大代表、政协委员，各民主党派、团体、无党派人士，各界代表人士等。协商民主必须坚持党的领导，但协商主体的平等性是协商民主的基础。推进地方协商民主，一方面需要党委政府主动“出题”，将党政重要决策事项纳入政治协商范畴，使协商过程成为相互沟通、形成共识、凝聚力量的过程。另一方面，政协、各民主党派、人民团体和社会各界也可以主动“找题”，就事关经济社会发展的热点难点广泛听取意见，向党委政府提出建设性意见。地方党委政府要有开放包容的胸怀，听得进社会各界的意见，甚至是反对意见。
第四，需要营造社会氛围，加强对协商民主和多党合作制度的宣传教育。协商民主是群众参与公共事务治理的重要形式。这种参与意味着群众与群众，群众与公共决策机构之间要建立密切的联系，并通过共同关心的公共话题展开交流，实现个体与群体利益的双赢。因此，加强对协商民主和多党合作制度的宣传，积极营造并逐步形成良好的协商民主社会氛围必不可少。各类媒体应加大对协商民主的宣传力度，还应向社会介绍协商民主工作开展情况，党委政府对政协委员提案、各民主党派及社会各界意见建议的采纳情况，社情民意处理情况，等等。
（2013年12月3日在省政协“健全社会主义协商民主制度”理论研讨会上作书面交流）
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